苦瓜

※苦瓜的三五事

苦瓜是葫蘆科苦瓜屬一年生的蔓性草本植物,原產於熱帶亞洲.我國栽培歷史最為悠久.但走遍世界,惟台灣寶島的苦瓜最為肥美.而台灣也是最會料理苦瓜的地方,就算是再苦的苦瓜,經過妙手烹調,涼拌生吃,燜,滷,炒,煮,甚至打個生鮮的果菜汁樣樣行,也是台灣家庭夏秋的大宗蔬菜,每年5-11月為苦瓜盛產期.一般我們在市面上大概可以買到白肉與青肉兩種不同的品牌,近來還可以在市面上買到一種小小一條的縮小版苦瓜,人稱山苦瓜,其苦無比.但就因為它苦,很多人認為它清心,退火功效愈好.不過近年因寶島台灣的農業發達,改良技術佳,現在的苦瓜,已經不像從前那麼苦了

※苦瓜的營養

苦瓜含豐富的維他命B,C,及一種特殊的苦瓜鹼,在中藥學上,認為苦瓜甘寒,是一種很有效的解熱劑.現代人因工作壓力太大,加上環境燥熱,常常會虛火上升,吃苦瓜是最好的食療.近來很多人流行喝苦瓜茶,其實就是一樣的道理.

※苦瓜的選購要訣

果實大,型體正直,結實不柔軟,無蜂蟲叮咬結疤者,不要透出紅熟色,果粒愈密,苦味愈濃,果面珍珠瘤粒大為佳.

※苦瓜的烹調

生吃:可加鳳梨,冰水一起打成果汁,過濾後調上蜂蜜及檸檬汁
涼拌:將苦瓜剖成四瓣,以薄尖刀削去籽囊,破皮斜切片,漂冰水,食用時以沙拉醬加蕃茄醬及少許花
生粉,口味口感皆佳
炒:可用熱水將切片的苦瓜先燙過,再加料炒,可加快烹調速度,並減低苦味
煮:加肉醬,魚漿作成苦瓜丸蒸熟,食用時煮湯是台灣料理的名菜.

※鳳梨苦瓜雞

材料為鳳梨醬,苦瓜,小魚乾,薑片,雞
湯汁中要加入小魚乾來熬煮,才可以作出和土雞城一樣風味特殊的鳳梨苦瓜雞